Homenaje a Michel por su lucha contra la depredación ambiental y la corrupción en Cabarete 

Fuente: Resumen Turismo, por Manuel Quiterio Cedeño

El pasado domingo recibí la triste noticia del fallecimiento por un infarto de Michel Gay-Crosier, un ciudadano suizo que encontró en Cabarete su hogar y se convirtió en ciudadano dominicano. Su compromiso en la lucha contra la corrupción en la Junta Distrital y la protección de la laguna y el río de esta comunidad es una historia inspiradora de ciudadanía activa. He tenido el honor de acompañarlo en estas batallas como muestra de admiración por su valentía y dedicación.

Permítanme compartir un artículo que escribí el 26 de febrero de 2012 sobre él y su historia:

"Hace algunos años tuve el privilegio de       conocer a un emigrante que invirtió sus ahorros y sus sueños en Cabarete. Michel era un activista de la Asociación para el Desarrollo de Cabarete, que en aquel entonces denunciaba la insólita decisión del director de ese Distrito Municipal de privatizar el cobro de los impuestos y entregárselo a un "famoso" extranjero que aumentó los arbitrios y actuaba abusivamente.

Michel, propietario de un pequeño hotel llamado Kaoba, se enfrentó al Director Municipal y al privatizador, enfrentando riesgos considerables. Después de resolver el problema de la privatización, surgió la lucha por el medio ambiente, ya que el Director Municipal comenzó a rellenar parte de la Laguna de Cabarete para vender parcelas.

De la protección ambiental, pasamos a la guerra contra la corrupción y el mal uso de los recursos del Distrito Municipal. Michel llevó el caso a los tribunales, donde se enfrentó a obstáculos y dilaciones, pero no se rindió. La batalla fue larga y el Director Municipal terminó pagando por sus acciones en la cárcel, convirtiéndose en un ejemplo para el país.

El costo de esta lucha fue alto: un intento de asesinato, intentos de desacreditarlo acusándolo de contaminar la Laguna de Cabarete y gastos en abogados que lo defendieron de esas acusaciones y llevaron adelante el caso contra la corrupción. Michel tuvo que moverse con precaución, ya que los depredadores y corruptos de Cabarete eran personas peligrosas que actuaban sin ser molestadas por las autoridades.

Michel ganó la batalla contra el señor Mora, el Director Municipal de Cabarete. Su determinación para enfrentar a los depredadores lo llevó a nuevas batallas, como la lucha contra los destructores del río Yásica y un empresario francés y su socio local que destruyeron un manglar. Después, luchó contra los antiguos socios de Mora, que intentaron apoderarse de terrenos públicos y destruir los manglares del Yásica, respaldados por una famosa cadena hotelera.

En los últimos meses, Michel emprendió una nueva batalla para salvar la Laguna de Cabarete de los depredadores liderados por un pariente de Mora, que cada día robaban parte de este importante ecosistema. En esta ocasión, encontró aliados en Luis Abinader y Orlando Jorge Mera.

Michel ha sido amenazado, perseguido, presionado y su dron, con el que documenta los crímenes contra el medio ambiente, ha sido objeto de tiroteos. Pero su valentía no ha menguado. Recientemente, el Ministerio de Medio Ambiente envió al Servicio Nacional de Protección Ambiental para recuperar los terrenos que fueron rellenados ilegalmente en la Laguna de Cabarete. Michel volvió a ganar, pero ahora enfrenta nuevas amenazas.

Creo que Michel merece un monumento por su dedicación y sacrificio para enfrentar a los corruptos y depredadores. Su legado ya está grabado en el corazón de muchos dominicanos. Si no fuera por la visibilidad que ha recibido, temo que ya habría sido eliminado físicamente. Pero ahora la historia es diferente".

Descansa en paz, Michel Gay-Crosier. Tu legado perdurará en la lucha por un Cabarete y una República Dominicana más justa y sostenible.